Cố đô Đế quốc La Mã Thessaloniki miền cổ tích tuyệt diệu của Hy Lạp
Nikiforos Choumnous một học giả chức sắc từ thế kỷ 14 từng nói: “Nếu bạn có một nơi để về thì chắc chắn đâu đó sẽ luôn có một Thessaloniki”. Ông ấy đã nói đúng, Thessaloniki là một thành phố biển lớn nhất tại Hy Lạp chỉ sau Athens cũng như một nơi tuyệt đẹp xứng tầm quốc tế. Thủ đô cổ của vùng Macedonia này đã được xây dựng từ năm 315 TCN bởi vua Casander tại Macedonian, và nó cũng được đặt tên theo tên vợ của ngài – em gái của vua Alexander đại đế. Đây là thành phố mà vua Philip đệ nhị của Macedon đã đánh cắp đi sấm của thành Athens.
Thessaloniki có địa hình khá bằng phẳng nhưng điểm xuyết vẫn có một vài ngọn núi cao như Roman. Nổi bật nhất là những địa điểm còn lưu giữ tàn dư Byzantine; di sản của người Christian (Sứ đồ giáo Paul đã mang thông điệp của Thiên chúa tới đây từ khoảng năm 50 TCN); Người Hy Lạp và người Armenia ở Pontic; tàn tích của sự cai trị thời Venice, Ottoman và có lẽ là sâu sắc nhất phải kể đến lịch sử đặc trưng của người Do Thái. Trải qua hàng thế kỷ, văn hóa dần thay đổi cũng như có sự pha trộn lẫn nhau tạo nên một Thessaloniki bí ẩn đầy hương vị. Nơi đây có khá nhiều nhà hàng nổi tiếng và những quán ăn hấp dẫn thực khách. Thessaloniki – chốn thiên đường với những địa điểm thành danh chờ bạn khám phá.
1. Tháp trắng
Ngọn tháp cao 6 tầng trong hình hài một trụ cột tròn, đây là ngọn tháp nổi tiếng gần như bậc nhất tại Thessaloniki. Tháp được xây từ cuối thế kỷ thứ 15 với mặt chính hướng ra biển. Đến thế kỷ thứ 19, ngọn tháp này được biết đến như là Ngọn tháp của người Janissary hoặc là Tháp máu bởi nó đã được sử dụng cho mục đích tương tự một nhà tù để giam cầm những tội nhân, đặc biệt là những người Janissaries – một đội quân tinh nhuệ của Sultan. Qua thời gian, mặc dù có nhiều thay đổi tòa tháp hiện nay trở thành một địa điểm thú vị, là nơi dừng chân của các “thuyền quán bar” trong Vịnh Thermaic.
Một chốn nghỉ chân mang tính biểu tượng nổi tiếng không kém phải kể đến là lối đi dạo ven biển Thessaloniki theo chiều dài Đại lộ Nikis. Con đường bắt đầu từ bến cảng phía tây và đi qua Tháp Trắng. Bạn sẽ được chiêm ngưỡng khung cảnh đô thị bên bờ biển độc đáo chưa từng thấy, khi rẽ sang Quảng trường Aristotelous, nơi các tòa nhà trang nhã có hàng cột và mái vòm tuyệt đẹp sừng sững trước mắt. Bạn sẽ như lạc vào nơi thiên đường của kiến trúc cổ. Tiếp tục đi đến Phố Aristotelous và kết thúc ở Phố Egnatia, một con đường ban đầu được xây dựng bởi người La Mã vào thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên.
2. Chợ Modian và Bảo tàng người Do Thái
Người Do Thái lần đầu tiên đặt chân tới Thessaloniki từ khoảng năm 140 TCN bắt đầu từ thành phố Alexandria của Ai Cập. Khoảng 20,000 người Do Thái mới từ Tây Ban Nha di cư đến và cũng chính vì lẽ đó mà thành phố có nhiều sự đổi mới tốt đẹp hơn. Với sự thông minh và óc nhạy bén, họ đã biến Sephardies trở thành một Thessaloniki đầy tổn thương sau lần xâm lược bởi đội quân Ottoman Turks. Tiếp sau có nhiều lần dân nhập cư mới dần dần đã giúp cho việc giao thương thương mại ở đây diễn ra ngày một phát triển sầm uất hơn. Đặc điệt là có những khoảng thời gian mà người Do Thái đã tập trung tụ lại ở cùng một thành phố đỉnh điểm là sau năm 1492. Đến năm 1870, mật độ dân số người Do Thái đã lên tới 50,00 người, chiếm khoảng 56% tổng dân số tại Thessaloniki. Đến năm 1942 nơi đây đã có tới 36 giáo đường do người Do Thái thành lập. Năm 1917, giáo đường Do Thái lớn nhất bị thiêu rụi và sau đó Đức quốc xã đã phá hủy những giáo đường còn lại, tuy vậy giáo đường Monastiriotion đã được phục hồi lại vào năm 1927.
Khu chợ của người Do Thái được xây dựng từ năm 1922, còn được gọi với cái tên là chợ Modiano. Tòa nhà đặc biệt được thiết kế mái che phủ bằng kính hình hộp chữ nhật vẫn được lưu hành tới tận ngày nay.
Bạn hãy dành chút thời gian để khám phá bảo tàng của người Do Thái, một bảo tàng đầy sức hấp dẫn được xây dựng từ năm 1904. Tại đây dường như bạn được chứng kiến kiến cái cách mà Đức quốc xã đã phá hủy 300,000 ngôi mộ người Do Thái tại nghĩa trang Thessaloniki – nghĩa trang của người Do Thái lớn nhất quanh tại khu vực biển Địa Trung Hải.
Tại trung tâm của Platia Eleftherias hoặc quảng trường Tự do, bạn được cảm nhận khoảng thời gian lịch sử đầy tôn nghiêm, trang trọng của thành phố hiện diện rõ nét nhất. Ngày 11/7/1942, người Đức đã sát hại 9.000 người Do Thái tại thành phố và bi kịch vẫn chưa chỉ dừng ở đó. Năm 1943, gần như 46.091 người dân Do Thái tại Thessaloniki phải di dời tới Auschwitz. Chỉ có khoảng 1,950 người có cơ hội quay lại thành phố, đa phần họ là những người nằm trong có tổ chức cộng đồng ảnh hưởng tới xã hội hơn 21 thế kỷ.
3. Mái vòm của Galerius
Đi bộ xung quanh thành phố Thessaloniki bạn sẽ khám phá được những dấu ẩn lịch sử đan xen qua từng thời kỳ. Đó có thể chỉ là một khoảng thời mặc dù chỉ là ngắn ngủi nhưng những ấn tượng đọng lại trong tâm trí thì có lẽ chẳng thể nào phai mờ được. Chắc hẳn bạn sẽ ngạc nhiên bởi những câu chuyện xoay quanh chiến tranh và những tàn dư còn sót lại sau thời kì đó. Tàn dư còn lại từ thời Roman khá thú vị, điển hình như tế đàn cổ Roman hay là cung điện Galeries từ thế kỷ thứ 4 tựa như một bảo tàng khảo cổ nằm ngay tại trung tâm của thành phố. Những thứ còn sót lại của thành phố có thể kể đến là đại sảnh lớn được biết tới như Octagon và công trình vĩ đại hình mái vòm Galerius được xây dựng vào năm 295 và 305 SCN ngay sau thắng lợi của người Ba Tư. Một khách lữ hành đã kết nối vòm cung Rotunda được xây dựng từ thời vua Galerius năm 306 SCN trở thành một ngôi đền thờ thần Zeus. Vào thế kỷ thứ 5, ngôi đền đã được kiến thiết thành một nhà thờ, những nét đặc trưng vẫn luôn được giữ gìn bất kể có trải qua nhiều lần tu sửa.
Đừng bỏ lỡ chuyến tham quan nhà thờ Hồi Giáo Mamaha Bey được xây dựng từ năm 1467 và nó cũng là một trong những ngôi đền thờ Hồi Giáo lớn nhất tại Hy Lạp với phần mái có kiểu dáng quanh co, trên sân có hàng cột cao. Tất cả những điều này góp phần tạo nên một sức hút mạnh mẽ luôn cuốn bạn đến để trải nghiệm.
4. Phố cổ Ladadika
Bạn hãy khám phá nhiều hơn nữa đi, vì Thessaloniki hấp dẫn đến mê đắm. Một phố cổ lịch sử và nhộn nhịp của Ladadika, thành phố này đã sống sót sau thảm họa năm 1917 từ thời còn thuộc phố cổ Thessaloniki. Trước kia nơi đây từng biết đến chỉ là một vùng đất của những cửa hàng hai tầng đầy ắp các loại hạt và gia vị. Sau trận hỏa hoạn, người ta tìm ra được nguyên nhân vụ cháy bắt nguồn từ những phòng chứa dầu.
Ladadika được tu sửa lại vào những năm 1990 và đến bây giờ, con phố này trở thành nơi tràn đầy sức sống bậc nhất: dòng nhạc Bouzogbi đặc trưng của Hy Lạp luôn được lựa chọn để phát rộng rãi, phổ biến tại các quán cà phê và nhà hàng trên từng cung đường. Màu pastel dịu êm và hương thơm phương Đông bao bọc bạn trong một thành phố đẹp đẽ, thoải mái đến bất ngờ. Và chắc chắn rằng bạn cứ muốn ở lại đây mãi thôi để hòa mình vào bầu không khí riêng biệt, lạ lẫm pha nét trẻ trung đầy thu hút trên những con phố nhỏ quyến rũ này.
5. Ano Poli
Địa điểm nên ghé qua ở thị trấn cổ là bảo tàng khảo cổ, nơi bạn có thể nhìn thấy toàn bộ lịch sử cổ đại huy hoàng của thời Macedonia được gói gọn trong bảo tàng và những kiệt tác nghệ thuật được gìn giữ gần như nguyên vẹn.
Ano Poli hay phố cổ đều là những địa điểm nên ghé thăm nếu như bạn đã đặt chân tới vùng đất này. Khu vực này nằm ở phía bắc và phía đông và Phố Olympiados ở phía nam không bị ảnh hưởng bởi vụ cháy thảm khốc năm 1917 nên vẫn còn lưu trữ được nhiều công trình kiến trúc độc đáo tuyệt vời từ xa xưa. Ở đây có cả những ngôi nhà được thiết kế từ thời Macedonian và cả Ottoman đồng nghĩa là ở đây có sự kết hợp giữa văn hóa người Hồi Giáo và cả người Do Thái. Văn hóa lai tạo đầy tuyệt vời giữa hai nhóm người có một cái tên cụ thể đó là Domeh. Những ngôi nhà này mang hơi thở của cả phong cách tân cổ điển và chiết trung. Mặc dù khu vực này không nằm ngay cạnh biển nhưng người Ottomans đã đặt tên cho khu vực này với cái tên là Ano Poli dựa trên địa hình hiểm trở và vẻ đẹp toàn cảnh đến mê đắm của nó. Bạn có thể dễ dàng thưởng thức vẻ đẹp từ thế kỷ 16 tại tòa tháp Trigonio. Tại đây bạn có thể ngắm nhìn toàn cảnh Thessaloniki đầy ấn tượng tựa như một bức họa không bao giờ mờ phai.
Nổi tiếng là một thành phố cảng nơi có những bãi biển đẹp nhất hành tinh, thiên nhiên ưu ái dành tặng nơi đây cả một khung cảnh nên thơ rực rỡ sắc màu. Như một miền cổ tích, con người nơi đây có lối sống tích cực, tinh thần dễ chịu và mến khách, bạn có thể sẽ bị cuốn vào cuộc sống thanh bình, và có quãng thời gian tận hưởng hành trình khám phá thành phố “cực phẩm” của Hy Lạp.
