Thessaloniki – Thành phố của những công trình lịch sử

Thessaloniki là thành phố lớn thứ hai ở Hy Lạp, với hơn 1 triệu dân trong khu vực đô thị và là thủ phủ của khu vực địa lý của Macedonia, khu vực hành chính của Trung tâm Macedonia và Cơ quan quản lý phi tập trung của Macedonia và Thrace.

Đa số khách du lịch bắt đầu hành trình khám phá Thessaloniki từ quảng trường Aristotelous – được thiết kế bởi kiến trúc sư Pháp Ernest Hébrard theo một phong cách kiến trúc kết hợp yếu tố Byzantine cổ với châu Âu đương đại. Quảng trường nhìn ra mặt biển thơ mộng; buổi tối, dân Thessaloniki đổ ra đây để hóng gió và thưởng thức màn trình diễn của các nghệ sĩ trong và ngoài nước. Aristotelous là nơi thường xuyên tổ chức những buổi hòa nhạc, chiếu phim, biểu diễn xiếc, hội chợ…

Du khách từ Aristotelous cứ đi theo hướng đông men theo mặt biển sẽ đến Tháp Trắng, biểu tượng của Thessaloniki. Sau khi đế chế Otttoman chiếm được Thessaloniki vào thế kỷ XV, họ cho xây dựng tòa tháp cùng với tường thành để bảo vệ thành phố. Khi đó, công trình này được gọi là “tháp Máu” vì người Ottoman giam giữ và hành quyết tù binh tại đây. Truyện kể rằng vào năm 1980, một tù nhân vì muốn được ân xá đã cố công sơn trắng tòa tháp từ đầu đến chân. Cũng từ đó, tòa tháp có tên gọi mới là Tháp Trắng.

Đứng trên đỉnh Tháp Trắng, du khách có cơ hội ngắm nhìn toàn cảnh thành phố lẫn biển Aegea đã đi vào thi ca cổ đại nhờ sự lãng mạn. Bên trong tháp là một bảo tàng nhỏ, nơi trưng bày các di vật cổ thời Byzantine và Ottoman.

Điểm xuyết cho cảnh sắc Thessaloniki là những khu di tích cổ nằm rải rác khắp thành phố. Một trong số di tích nổi bật là cổng vòm Galerius, hay còn được người dân địa phương gọi bằng cái tên Kamara. Cổng vòm được xây vào thế kỷ IV nhằm kỷ niệm chiến thắng của hoàng đế La Mã Galerius trước quân Ba Tư. Công trình làm từ đá cẩm thạch và chạm khắc cảnh những trận chiến của Galerius xen lẫn tranh minh họa các điển tích, thần thoại Hy Lạp cổ. Cổng Galerius đã được UNESCO công nhận là Khu di sản thế giới vào năm 1988.